A anemia é uma condição comum em crianças. Cerca de 20% das crianças no Brasil serão diagnosticadas com anemia em algum momento. Uma criança anêmica não tem glóbulos vermelhos ou hemoglobina suficientes. A hemoglobina é um tipo especial de proteína nas células vermelhas do sangue. Ele permite que os glóbulos vermelhos transportem oxigênio para outras células do corpo.
A anemia tem 3 causas principais:
- Perda de glóbulos vermelhos por sangramento
- Incapacidade de produzir glóbulos vermelhos suficientes
- Condição médica que causa a destruição dos glóbulos vermelhos
O rastreamento de anemia é uma parte importante do cuidado de uma criança. Muitos problemas causados pela anemia podem ser evitados quando a anemia em crianças é diagnosticada precocemente. Na maioria dos casos, a anemia pode ser diagnosticada com alguns exames de sangue simples.
A American Academy of Pediatrics atualmente aconselha o rastreamento de anemia com um teste de hemoglobina aos 1 anos de idade. Deve incluir a pesquisa de fatores de risco para anemia por deficiência de ferro. Se o nível de hemoglobina estiver baixo, mais testes serão necessários para determinar o tipo de anemia. Se uma criança tem algum fator de risco em qualquer idade, um teste de anemia deve ser feito. Para crianças mais velhas, um exame de sangue para anemia pode ser feito durante o exame de rotina da criança.
Sintomas de anemia em crianças
Muitas crianças com anemia não apresentam sintomas. É por isso que é importante que as crianças façam exames de sangue de rotina para verificar a doença. Alguns dos sinais e sintomas que podem fazer um profissional de saúde suspeitar de anemia em uma criança incluem:
- Pele pálida
- Irritabilidade
- Fraqueza
- Tontura
- Língua dolorida
- Batimento cardíaco acelerado
- Respiração rápida
- Pele amarela
Exames de sangue para diagnosticar anemia
Para obter uma amostra de sangue, o profissional de saúde insere uma agulha na veia, geralmente no braço ou na mão da criança. Um torniquete pode ser enrolado no braço da criança para ajudar o profissional de saúde a encontrar uma veia. O sangue pode ser coletado em uma seringa ou tubo de ensaio. Em alguns casos, o sangue pode ser coletado com uma picada de agulha.
Os exames de sangue podem causar um pequeno desconforto enquanto a agulha é inserida. A agulha pode causar hematomas ou inchaço. Depois que a agulha for removida, o profissional de saúde removerá o torniquete. Ele ou ela colocará pressão na área e aplicará um curativo.
É possível ter sangramento persistente, danos nos nervos ou infecções em um exame de sangue. Mas esses riscos são baixos. Na maioria dos casos, a criança não precisará de nenhum preparo ou cuidado especial após um exame de sangue.
A maioria dos tipos de anemia em crianças pode ser diagnosticada com estes exames de sangue:
- Hemoglobina e hematócrito. Este é geralmente o primeiro teste de triagem para anemia em crianças. Ele mede a quantidade de hemoglobina no sangue e a quantidade de glóbulos vermelhos na amostra de sangue.
- Hemograma completo (CBC). Se a hemoglobina ou o hematócrito estiverem anormais, um hemograma completo pode ser feito. Este teste adiciona informações importantes sobre o sangue, incluindo o tamanho dos glóbulos vermelhos (chamado de volume corpuscular médio ou MCV ).
- Esfregaço periférico. Esse teste é feito com uma mancha de sangue em uma lâmina que é examinada ao microscópio. Ao observar as células sanguíneas de uma criança em um microscópio, um especialista de laboratório pode ser capaz de diagnosticar um tipo de anemia que faz com que os glóbulos vermelhos cresçam ou se desenvolvam anormalmente.
- Contagem de reticulócitos. Os reticulócitos são células sanguíneas imaturas. A contagem de reticulócitos mede a quantidade de glóbulos vermelhos recém-formados na amostra de sangue da criança. A anemia causada pela produção insuficiente de glóbulos vermelhos resulta em uma contagem baixa de reticulócitos. A anemia causada pela perda de muitos glóbulos vermelhos causa uma alta contagem de reticulócitos.
Tipos de anemia em crianças
A anemia infantil pode ser classificada pelo tamanho de seus glóbulos vermelhos. Os tipos são:
- Anemia microcítica. Isso significa que os glóbulos vermelhos da criança são menores do que o normal. A causa mais comum de anemia microcítica é a deficiência de ferro.
- Anemia normocítica. Isso significa que os glóbulos vermelhos da criança são de tamanho normal. A anemia normocítica tem muitas causas e pode exigir outros tipos especiais de exames de sangue.
- Anemia macrocítica. Isso significa que os glóbulos vermelhos da criança são maiores do que o normal. Este é o tipo mais raro de anemia em crianças. Pode ser causado por deficiência de vitamina B 12 .
Tratando anemia
O tratamento da anemia em crianças depende do tipo de anemia e de sua causa. Em alguns casos, o tratamento pode exigir simplesmente uma mudança na dieta ou o uso de suplementos dietéticos. Em outros casos, pode ser necessária uma transfusão de sangue ou tratamento de longo prazo.
Fonte: UMc Rochester